Aurora boreal

Mi primer obsequio de fin de año lo recibí de mi amigo y vecino Paul Smiley, un calendario para el 2009, con 12 extraordinarias fotos de auroras boreales, tomadas por Fred Hirschmann (Browntrout Publishers) en diversos sitios de Alaska.

Las auroras son como cortinas luminosas producidas por la luz que emiten los gases de la atmósfera (principalmente nitrógeno y oxígeno), cuando son previamente excitados por las partículas del viento solar (electrones, protones y algunos iones) provenientes de la caliente corona solar y muy especialmente cuando llegan a la Tierra eyecciones de plasma de la corona.

Las auroras se concentran alrededor de los polos magnéticos de la Tierra por su fuerte interacción con la magnetosfera de ésta, pero pueden extenderse bastante hacia el Sur y en condiciones apropiadas de fecha (cerca de los equinoccios), poca nubosidad, ausencia de la Luna y de luces artificiales, observarse hasta en el Sur de Canadá y el Norte de Europa y Asia.

También ocurren auroras (auroras australes) en la vecindades del polo sur magnético y, desde luego, en planetas con una extensa atmósfera como Júpiter y Saturno.

Según las referencias que he visitado para escribir esta entrada, aún hay mucho por investigar en el campo de las auroras y su interrelación con los disturbios magnéticos del Sol, las estaciones y el magnetismo terrestre, de tal manera que queda un buen espacio para los futuros científicos, ¡quizás para usted!

Yo por ahora trataré de poner en mi hoja de vida, quizás algún día, una visita a las regiones australes o boreales de la Tierra, para observar una aurora.

http://virtual.finland.fi/netcomm/news/showarticle.asp?intNWSAID=25559

http://www.aurorahunter.com/aurora-prediction.php

http://www.phy6.org/Education/index.html

http://www.northern-lights.no/english/what/oval.shtml

http://spaceweather.com/aurora/gallery_01nov08.htm?PHPSESSID=84vg3lqnrk8rbsv1tjb24p7jo1