Albireo, en el Cisne

viernes 6 de noviembre de 2009

¿Descubrieron los mayas la precesión de los equinoccios?

¿O la revolución del Sol alrededor del centro galáctico?

Yo creo que no. No encuentro pruebas para ninguno de los dos fenómenos.

Pero quienes defienden las supuestas profecías, parece que así lo aseguran, auque algunos confunden los dos fenómenos, a pesar de ser más o menos independientes y poco correlacionados, esto porque sus causas son totalmente diferentes y como consecuencia, su periodicidad.

Sin embargo, como mi capacidad para comprender la naturaleza es altamente limitada, como nos sucede a la mayoría de los humanos, lo mismo que mi acceso a las fuentes (documentos, códices, estelas, maestros, etc.), agradecería mucho a algún lector que opine lo contrario, si me puede ayudar a salir de la duda y entonces lo aclaramos aquí y daremos disculpas.

Primero para orientarnos, transcribiré dos párrafos de la página "Las siete Profecías Maya"
( http://www.webisl
am.com/?idt=10791), que escogí porque sus afirmaciones se justifican con citas que usan vocabulario y conceptos propios de la ciencia, un estilo muy común de la pseudociencia.

Le pido que no se distraiga con lo del "rayo sincronizador" y la "órbita elíptica", a lo cual le dedicaré una entrada futura.
Quiero que se concentre en analizar esta afirmación:"el Sol y sus planetas giran alrededor de centro de la galaxia en 25 000 años, en una órbita elíptica. Con una etapa cercana al centro galáctico (lo llamaré el perigalaxia) de 12 812 años "Día" y otra más alejada (apogalaxia) de la misma duración "Noche". Divididas a su vez en dos etapas de 5 125 años, justamente la duración del quinto Sol, que concluirá el 21/12/2012".

Claro, este autor puede estar equivocado y confundir la precesión con la revolución, pero me pareció este artículo un caso representativo del uso de vocabulario científico para vestir de autoridad ciertas afirmaciones. Encontrará, desde luego, autores más cuidadosos, que no cometen este error (http://www.diagnosis2012.co.uk/5thsun.htm)

Mi propósito aquí es tratar de aclararle la diferencia entre la revolución alrededor del centro galáctico y la precesión de los equinoccios.

Creo que si analizamos un poquito la naturaleza, llegamos fácilmente a la conclusión de que no hay nada estático, que el universo está en constante cambio y movimiento.
Los dos movimientos más simples son la traslación (en línea recta) y el da
r vueltas, ya sea sobre un eje contenido en el propio cuerpo (rotación), como el que realiza la Tierra y produce el día y la noche, y también sobre un eje fuera del cuerpo (revolución), como lo hace la Tierra alrededor del Sol y produce el año.

Entonces, ¿estamos dispuestos a aceptar que todo (o casi todo) rota, revoluciona y se traslada?

Creo que es fácil convencernos, todo movimiento es relativo, depende del marco de referencia desde donde lo describimos. Así que no nos equivocamos al considerar que rotan desde los electrones de los átomos, hasta los planetas, las estrellas, las galaxias, los cúmulos de galaxias y…

¿No hay problema entonces en aceptar que la Vía Láctea tiene movimiento de rotación?
Pero no rota como un sólido (como un henorme trompo), las estrellas y todos los componentes galácticos, giran con órbitas, planos y períodos diferentes, puesto que la galaxia la podemos interpretar, para este propósito, como un fluido de plasma, polvo y gas, no como un cuerpo rígido.

El periodo de revolución del Sol y sus planetas, alrededor del centro galáctico, se ha estimado por medio de observaciones, mediciones y análisis científico en unos 225 millones de años (no 25 000 años).
Entonces, en los más de 5 500 millones de años de existencia del Sistema Solar, solo le han dado unas 25 vueltas a la galaxia.

Si aceptamos que los primeros humanos se originaron hace unos 200 000 años, concluimos que desde nuestros ancestros hasta ahora solo hemos estado en una milésima de vuelta. ¡Solo en unos 22 minutos de arco de los 360° de una vuelta entera!, algo así como el grueso de un cabello humano sobre el transportador que usamos en la escuela.
Parece entonces que durante toda la existencia de la humanidad la banda de la Vía Láctea, lo que podemos ver en la noche, nos ha presentado siempre el mismo aspecto.

Ahora bien, ¿Qué es la precesión de los equinoccios y su periodo de 25 800 años?

Primero quiero que recuerde o se imagine, dos juegos mecánicos típicos de un parque de diversiones.

  • El carrusel (rueda de caballitos) da vueltas con un eje vertical fijo, realiza pues una rotación pura (sin precesión). Puede considerar que es usted quien da vueltas, o que es su alrededor. No hay problema, no existe el movimiento absoluto.

  • La bailarina y la tagada (como los llaman en las fiestas de Zapote), dan vueltas (rotan), pero el eje no se mantienes fijo, digamos que se orienta de manera variable dando un pequeña vueltita alrededor de una inclinación promedio, produciendo entonces precesión. (http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Gyroscope_precession.gif)

¿Cuál es la diferencia?
En el carrusel usted siempre verá los mismos objetos en cada vuelta, en la bailarina y la tagada verá que cambia la inclinación (ángulo) en cada vuelta y además podrá ver otros objetos. Esto es un efecto de la precesión,
al cambiar la orientación del eje, semejante al efecto de ver pasearse al Sol durante 25 800 años por las constelaciones de la eclíptica.

La precesión también puede simularla con un paraguas (un hemisferio de la bóveda celeste) dando vueltas. Comience con el eje (el mango de paraguas) inclinado digamos que unos 30° respecto a la vertical, apuntando hacia una ventana de su cuarto (hacia el Norte, por ejemplo) y poco a poco haga que este eje describa un pequeño cono, para que apunte ligeramente hacia el noreste-este-sureste-sur-suroeste-oeste-noroeste-norte…, pero manteniendo la inclinación de 30° respecto a la vertical. Estará entonces realizando una precesión, como lo hace el eje de rotación de la Tierra. Habrá paseado el polo del paraguas por todo el zodiaco de su habitación. Inténtelo.

Tanto la rotación del Sistema Solar alrededor del centro galáctico, como la precesión del eje de rotación de la Tierra, responsable de que los equinoccios (y solsticios), recorran (!visuamente!) la eclíptica en 25 800 años, no son fáciles de descubrir identificar ni cuantificar, porque los generan cambios muy lentos.
Para hacerlo se requieren observaciones y mediciones astronómicas cuidadosas de las posiciones de un buen número de estrellas y luego hacer comparaciones muchos años después, además usar un sistema de coordenas apropiado (eclípticas). Las mediciones deben hacerse con instrumentos confiables, no importa si son simples escuadras o cuadrantes de madera.
Hiparco
(190 a.C. – 120 a.C) parece que logró encontrar esas pequeñas diferencias y descubrió la precesión de los equinoccios, lo cual sabemos por sus tablas de datos sobre las posiciones de un buen número de estrellas.

¿También lo habrán logrado los mayas?
¿Habrán podido definir el trazado del ecuador galáctico, su cruce con la eclíptica e identificar el centro de la galaxia y que la órbita del sol es una elipse?
No logro encontrar las pruebas. Le gustaría ayudarme.

domingo 1 de noviembre de 2009

Almanaque astronómico, noviembre 2009

Al principio de mes, Marte visita el objeto más notable de la constelación de Cáncer (M44). El día 12 un pequeño creciente de Luna visita Saturno, que continúa abriendo su sistema de anillos. El 14 Venus, Spica y la Luna forman un bonito triángulo al amanecer. Júpiter sigue reinando al caer la noche, preparándose para ser la "estrella del niño" (vespertina) este fin de año. ¿Le gustaron la Perseidas de agosto y el clima le jugó una mala pasada para las Oriónidas? No se dé por vencido capture las Leónidas, la noche del 17 al 18 de noviembre.
Observaciones, referencias, efemérides y más encuéntrelas más abajo.

Para las coordenadas promedio de Costa Rica (10° Norte, 84° Oeste).
Para la hora local de Costa Rica (U.T.C - 6 horas),

hora estándar de Centroamérica y Sur de México.
Año Internacional de la Astronomía - 2009

¿Qué hora es?

Fase lunar: http://www.calculatorcat.com/moon_phases/phasenow.ph


domingo 1 de noviembre, día 305, semana 44

Saturno (1,0). Observe entre 02:54 y 05:06, en Virgo.

04:16. Ocaso de la Luna. (284°), Oeste-Suroeste, en Pisces.
Venus
(-3,9). Observ
e entre 04:18 y 16:12, en Virgo.
05:19. Orto del Sol. (104°), E
ste-Sureste, en Virgo.
16:20. Orto de la Luna. (74°), Este-Noreste, en Pisces.
17:13. Ocaso del Sol. (255°), Oeste-Suroeste, en Virgo.
Júpiter
(-2,5). Observe entre 17:24 y
00:00, en Capricornio.
Urano
(5,8). Observe entre
18:00 y 02:00 (mañana), en Acuario.
Neptuno
(7,9). Observe entre 18:12 y 23:00, en Capricornio.
Marte
(0,4). Observe entre 23:18 y 05:18 (mañana), en Cáncer.
Marte
visita el cúmulo abierto M44, "el pesebre" en Cáncer.


02/11
05:09. Ocaso de la Luna (288°), Oeste-Noroeste, en Aries
.
13:14. Luna llena.
17:07. Orto de la Luna (67°), Este-Noreste, en Aries.

07/11
01:34 Luna en perigeo. A
368871.5 km de la Tierra (centro a centro).

domingo 8 de noviembre, día 312, semana 45

Saturno (1,0). Observe entre 02:30 y 05:06 en Virgo.
Venus
(-3,9). Observe entre 04:30 y 16:12 (mañana) en Virgo.
05:29. Orto del Sol (107°), Este-Sureste, en Libra.

11:01. Ocaso de la Luna (289°), Oeste-Noroeste, en Libra.
17:12. Ocaso del Sol (253°), Oeste-Suroeste, en Libra.
Júpiter
(-2,4). Observe entre 16:18 y 23:36, en Capricornio.
Urano
(5,8). Observe entre 18:00 y 01:36 (mañana) en Acuario.
Neptuno
(7,9). Observe entre 18:12 y 22:30 en Capricornio.
Marte
(0,3). Observe entre 23:00 y 05:18 (mañana) en Cáncer.
23:04. Orto de la Luna (73,8°), Este-Noreste en Cáncer.

09/11
09:56. Luna en cuarto menguante.

11:50. Ocaso de la Luna (283,4°), Oeste-Noroeste, en Cáncer.

10/11
Lluvia de meteoros Leónidas
(2 meteoros/hora). Observe entre 24:00 y 04:42.
(La lluvia está activa del 10 al 21 de noviembre. Radiante en Leo.)

domingo 15 de noviembre, día 319, semana 46

Saturno (1,0). Observe entre 02:06 y 05:06, en Virgo.
04:22. Orto de la Luna (108,7°), Este-Sureste, en Virgo.
Venus
(-3,9). Observe entre 04:36 y 16:18 7, en Libra.
05:31. Orto del Sol (108,7°) Este-Sureste, en Libra.
16:17. Ocaso de la Luna (249,3°), Oeste-Suroeste, en Libra.
17:11. Ocaso del Sol (252°), Oeste-Suroeste en Libra.
Mercurio
(-0,8). Observe entre 17:18 y 17:50, en Escorpión.
Júpiter
(-2,4). Observe entre 17:18 y 23:12 en Capricornio.
Urano
(5,8). Observe entre 18:00 y 01:06, en Acuario.

Neptuno
(7,9). Observe entre 18:12 y 22:06, en Capricornio.
Marte
(0,2). Observe entre 22:48 y 05:24 (mañana) en Cáncer.
Lluvia de meteoros Leónidas
(15 meteoros/hora). Observe entre 23:54 y 04:42 (mañana).

16/11
05:17. Orto de la Luna (112,5°), Este-Sureste, en Libra.
13: 14. Luna nueva.
17:07. Ocaso de la Luna (246,1°), Oeste-Suroeste, en Libra.
Lluvia de meteoros Leónidas
(29 meteoros/hora). Obser
ve entre 23:54 y 04:42 (mañana).

17/11
Lluvia de meteoros Leónidas- máximo-
(47 meteoros/hora). Observe entre 23:48 y 04:42 (mañana).
Nuevos estudios colocan el máximo a las 15:43 Costa Rica (21:43 UT), favorable para Asia.
Sin embargo, es conveniente observar tan pronto esté oscuro, para tener la oportunidad de ver algunos meteoros rasantes. Además hay buena probabilidad de que ocurra una tormenta corta (ZRH=500). Desde luego, también la noche del 16 y del 18.

18/11
Lluvia de meteoros Leónidas
(37 meteoros/hora). Observe e
ntre 23:48 y 04:42.

20/11
Lluvia de meteoros Leónidas
(11 meteoros/hora). Observe entre 23:48 y 04:42.

domingo 22 de noviembre, día 326, semana 47

Saturno (1,0). Observe entre 01:42 y 05:12, en Virgo.
Venus
(-3,9). Observe entre 04:48 y 16:24 (mañana), en Libra.
05:34. Orto del Sol (110°), Este-Sureste, en Libra.
14:09. Luna en apogeo. A 404 770,5 km de la Tierra (centro a centro).
17:11. Ocaso del Sol (249,5°), Este-Sureste, en Libra.
Mercurio
(-0,6). Observe entre 17:18 y 17:48, en Ofiuco.

Júpiter (-2,4). Observe entre 17:18 y 22:48, en Capricornio.
Urano
(5,8). Observe entre 18:00 y 00:48 (mañana), en Acuario.
Neptuno
(7,9). Observe entre 18:12 y 21:36, en Capricornio.
Marte
(0,1). Observe entre 22:30 y 05:24 (mañana) en Cáncer.
Lluvia de meteoros Leónidas
(4 meteoros/hora). Observe entre 23:48 y 04:42.

24/11
11:34. Orto de la Luna (98,4°), Este, en Acuario.
15:39. Luna en cuarto creciente.

23:43. Ocaso de la Luna (264,2°), Oeste en Acuario.

domingo 29 de noviembre, día 333, semana 48

Saturno (1,0). Observe entre 01:18 y 05:12, en Virgo.
Venus
(-3,9). Observe entre 04:54 y 16:30, en Libra.
05:37. Orto del Sol (111,7°), Este-Sureste, en Escorpión.
17:13. Ocaso del Sol (248,2°, Oeste-Suroeste, en Escorpión.
Mercurio
(-0,6). Observe entre 17:24 y 18:06, en Ofiuco.
Júpiter
(-2,3). Observe entre 17:24 y 22:24, en Capricornio.

Urano (5,8). Observe entre 18:00 00:12, en Acuario.
Neptuno
(7,9). Observe entre 18:12 y 21:12, en Capricornio.
Marte
(-0,0). Observe entre 22:06 y 05:30 (mañana), en Cáncer.

Sky & Telescope Almanac

domingo 25 de octubre de 2009

Lo arbitrario de cualquier calendario

Hay algunas interrogantes que a propósito de los fines de siglo, de milenio y otras fechas como diciembre 21 de 2012 surgen de vez en cuando y resultan interesantes, por lo menos para análisis históricos, sociológicos y desde luego, astronómicos.

¿Para qué se hace un calendario? ¿Cómo se hace? ¿Cómo se utiliza?
Y quizás lo más importante, ¿La naturaleza obedece al calendario o el calendario puede obedecer a la naturaleza?

Le daré mis respuestas, solo con el interés de estimularlo a encontrar las suyas y quizás para establecer algún intercambio de ideas provechoso para todos.

http://history.howstuffworks.com/central-american-history/mayan-calendar.htm/printable

¿Para qué se hace un calendario?
Para llevar un registro fiel del transcurrir del tiempo.
Para saber cuánto tiempo ha pasado desde un acontecimiento y cuánto falta para que ocurra otro. Para facilitar la predicción científica (no la adivinación) de fenómenos repetitivos como lunaciones, eclipses, tránsitos, oposiciones, conjunciones, etc. y para saber cuando hay cumpleaños, debemos cobrar cuentas, o pagar deudas.

¿Cómo se hace un calendario?
Se necesitan al menos cuatro cosas:

  • Establecer un punto de partida.
  • Cierto conocimiento del mundo físico (natural), que en mi limitado entender es el único que existe, aquí o en cualquier parte del universo.
  • Un poco de saber matemático para llevar las cuentas claras.
  • Una metodología de registro duradera, o que al menos se pueda reproducir sin dificultad, en caso de que los originales se pierdan o destruyan.

Todo calendario necesita un punto de partida y éste presenta cierta problemática, porque algunos calendarios se han hecho a posteriori, inclusive muchos años después del supuesto evento que les dió origen, cuando quizás ya es difícil conseguir testimonios fehacientes del conteo hacia atrás.
Tal es el caso de calendario gregoriano que usamos la mayoría de los habitantes de la Tierra, en el cual hay una incertidumbre de unos 4 a 6 años en la fecha de inicio y por eso, se dice que el nacimiento de Jesús pudo haber ocurrido entre el 6 a.C. y el 4 a.C.
Hay otros calendarios que tampoco están exentos de incertidumbre en el punto de partida.

La incertidumbre también la ha causado la insensatez de algunos gobernantes, que cuando llegaron al poder destruyeron gran parte de la obra de su predecesor, causando una gran dificultad a los historiadores.

Como vemos, el punto de partida es totalmente arbitrario, es una decisión que toma el diseñador del calendario y además, como toda medición afectado por incertidumbres.


http://www.vijayforvictory.com/tag/roman-julian-calendar/





El calendario lo basamos en repeticiones de fenómenos naturales, simplemente porque nos atrae el eterno retorno a más o menos las mismas condiciones.
Escogemos entonces para periodos más o menos largos el regreso de sol a uno de los solsticios (año), la observación consecutiva del primer cachito de luna creciente (mes), la salida consecutiva del Sol por el oriente (día), o el cruce de este astro por el meridiano del observador.
Ciclos más grandes basados en la naturaleza, requieren observaciones más cuidadosas generalmente astronómicas y el empleo de matemática.

Entonces, ¿estaremos de acuerdo en que la naturaleza le puede poner condiciones al calendario, pero no viceversa?
Todo calendario requiere algunos ajustes para ir al compás de los fenómenos naturales, pero ningún fenómeno natural se puede ajustar para que satisfaga cierta fecha del calendario, simplemente porque los fenómenos que no sean cuánticos, no dependen de la manera como los observamos

El conocimiento matemático aplicado al calendario nos da seguridad de que las sumas y restas que hacemos con las fechas, están al menos en teoría libres de incertidumbres sistemáticas y le da exactitud, precisión y seriedad al calendario.
Además nos permite hacer conteos confiables hacia atrás y hacia adelante en el tiempo, por ejemplo para pronosticar la ocurrencia de fenómenos naturales en el futuro, cuyo modelo de comportamiento consideramos que se ha analizado apropiadamente y ha resistido las pruebas previas.

La matemática se ha creado, entre otras cosas, para facilitarnos la descripción cuantitativa de los fenómenos naturales. Si se nos hace difícil de comprender y dominar algunas partes, o no la entendemos del todo, eso no significa que no sea útil. En cualquier momento podemos pedir la ayuda a un matemático competente para que nos asesore.

Cuando le aplicamos matemática al calendario, le tiramos encima el sistema de numeración que usamos, ya sea decimal como el nuestro, o vigecimal como el Maya. Así que cuando aparecen números como 13, 666, 9-11, centenas, miles, millones, o katunes y bactunes, es una consecuencia simple del uso del sistema.
Los números ya existían desde antes de aplicarlos al conteo del tiempo y esos números especiales para algunos observadores, no influyen para nada en la naturaleza, son simples puntos interesantes en el sistema de cómputo, no hay nada misterioso, oculto o mágico en ellos.

Al igual que cuando el odómetro de un vehículo alcanza de nuevo el número 00000 km, lo que significa es que el carrito está algo viejo, o que ha experimentado un largo kilometraje, pero ese mismo estado lo alcanzaría si el odómetro estuviese en millas, solo que con otro número.

Ahora bien, además de ese poco significado intrínseco de los números del calendario, hay algo mucgo más básico, que les cuento yo no lo tenía claro aún en mi etapa universitaria. ¡Los fenómenos naturales no tienen por qué funcionar con el conjunto de números enteros!

Como ustedes saben, las órbitas elípticas hacen que la duración del día no sea constante. Las diferencias mayores están entre un día cercano al afelio y otro cercano al perihelio. Así que 23 horas, 56 minutos, y 4,091 segundos (día sideral) es solo un promedio anual y 24,00 horas es simplemente un redondeo, que facilia la construcción de relojes.
Ese es el motivo por lo que a pesar de que contamos con excelentes relojes atómicos, a veces se suma o se resta un segundo al tiempo, no porque el calendario y el cronómetro estén mal diseñados, simplemente para volver a un acople cercano con el paso de la naturaleza.

¿Y qué me dice de la revolución de la Tierra alrededor del centro de masa Tierra-Sol?

Si quisiéramos podríamos decir que tarda 365 días promedio (o 365 salidas del sol por el oriente). Pero, como en todo, tenemos que afrontar las consecuencias de esa decisión, ya sean convenientes o inconvenientes.
Un año de 365 días no devuelve a la Tierra a su punto de partida, porque una revolución completa se ha medido que requiere en promedio 365 días, 6 horas, 9 min y 9,7676 segundos (año sideral).
Entonces, es necesario hacerle ajustes al calendario para acoplarlo con la ocurrencia de los fenómenos naturales, para que la navidad, por ejemplo, no comience a desplazarse en el calendario, hasta llegar a ocurrir en el futuro con clima y cielo de junio.

Finalmente, para mis actividades profesionales y cotidianas, yo prefiero un calendario que me corrija cada cuatro años, la diferencia entre la matemática de números enteros y la naturaleza real, a uno que por dar la idea de que no necesita ajustes, me produzca errorres.

El método de registro de un calendario, pues depende de lo que tengamos al momento disponible, pueden ser simples marcas en la pared de la celda como lo hizo Edmond Dantès, estelas de piedra, hojas de papel, o registros magnéticos en un chip.
Pero lo importante es que sea un registro fiel, exacto, sin que intervenga en él las pasiones del registrador. Si esto no es así, las fechas anotadas se vuelven meras curiosidades, que requerirán mucho trabajo cuidadoso para tratar de acercarlas a la realidad.

Por este motivo los astrónomos decidieron usar el día juliano, un simple conteo continuo de días y sus fracciones a partir del primero de enero del año 1473 a.C., independiente de otros calendarios y cronologías, pero que permite correlacionarlos (¡gracias a la matemática!)

¿Cómo se usa un calendario?
Sensatamente.
No le podemos pedir lo que no puede hacer.
Creo que con un calendario, una persona con conocimiento y habilidad puede hacer predicciones más o menos válidas de ciertos eventos. Usará desde luego el método científico, matemática, lógica, razonamiento riguroso, lealtad y ética.
No creo que se pueda hacer lo que llaman -profetizar o adivinar- con solo ponerse el sombrero de pensar.

Le parece entonces que hay suficientes motivos para considerar que?:

El calendario obedece a la naturaleza y no la naturaleza al calendario.


domingo 18 de octubre de 2009

Oriónidas del 2009

Máximo la noche del 20 al 21 de octubre

La lluvia de meteoros Oriónidas ya está activa y si usted tiene un cielo despejado y libre de contaminación lumínica, debe aprovechar estas fechas para observar estrellas fugaces, pero especialmente la noche del martes 20 al amanecer del miércoles 21 de octubre.

Los cometas en su paso cercano al Sol dejan una estela de desperdicios (gas y partículas) que son la fuente de las lluvias de meteros. Uno de esos cometas es el Halley, que regresará y será visible en el año 2061. La Tierra pasa dos veces cerca del caminito de desperdicios de este cometa; en mayo cuando produce la lluvia de meteoros Eta acuáridas y ahora en octubre, cuando nos proporciona las Oriónidas, unos 10 a 15 meteoros por hora,

¿Cómo sabemos que un meteoro pertenece a una lluvia de meteoros particular?

Simplemente trace la trayectoria del meteoro hacia atrás y encontrará que todas (las de meteoros que pertenecen a dicha lluvia), convergen en un punto de la esfera celeste, llamado la radiante.
En el caso de las Oriónidas la radiante se encuentra un poco al norte de la estrella Betelgeuse en la constelación de Orión, de allí el nombre.



http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap061023.html


El 21 de octubre Betelgeuse estará sobre el horizonte oriental desde media noche (hora local) en cualquier parte del mundo. La Luna al otro lado del cielo, en Escorpión, se habrá ocultado desde la 20:08, así que los meteoros volarán en ausencia de su luz, una ventaja para la observación.

Algunas sugerencias

  • Observe después de que la constelación Orión esté un poc alta sobre el horizonte, hasta poco antes de la salida del Sol.
  • Es mejor no mirar exclusivamente hacia a la radiante, porque en esa dirección los meteoros casi vienen de frente y dejan trazos pequeños.
  • En las constelaciones vecinas a la radiante los trazos de los meteoros tienen mayor longitud, son más fáciles de obsrvar y de fotografiar.
  • Si casi todo el cielo está nublado, concéntrese en la región del cielo que está despejada, no importa cual, algún meteoro pasará por allí.
  • Tome fotografías (ISO alto, cámara en trípode, amplia apertura de la lente, exponga por un minuto, disparador de tiempo, cambie el cuadro, etc.)

Que tenga cielo despejado y buena suerte.

martes 13 de octubre de 2009

Meteoros, tiempo universal y su hora local

La última "lluvia de estrellas", las Perseidas causaron mucho interés entre nosotros, los aficionados a la observación del cielo y solo este blog recibió comentarios de Chile, Argentina, Uruguay, Venezuela, Colombia, Panamá, todos los países centroamericanos, México y España, lo cual agradezco. Espero que las hayan disfrutado y a la vez obtenido el aprendizaje que siempre derivamos al participar con interés en este tipo de actividades.

De mi experiencia con los lectores, me quedó la espinita de que a no todos les pude llegar a tiempo, especialmente con la hora local y eso es precisamente el motivo de esta entrada.

Bueno, pero primero las próximas fechas de lluvias de estrellas:

Ahora bien, Los sitios como la International Meteor Organization (IMO), dan la fecha y hora del máximo en lo que llamamos Tiempo Universal Coordinado (UTC), la hora local media del primer meridiano (de Greenwich), que corresponde al inicio del día (medianoche en Greenwich), como un convenio de uso universal. Esto porque si se da una hora local de un país solamente, entonces se puede prestar a confusiones.
En este blog siempre encontrará la hora oficial de Costa Rica, seguida por la hora tiempo universal entre paréntesis (UT).

Para pasar de UT a su hora local, necesita conocer el uso horario en que está su ciudad (o país), así sabrá cuántas horas debe restar (o sumar) a UT.

Como toda América está al Oeste de Greenwich, la hora en nuestro continente siempre resulta de restarle a UT un cierto número de horas.
Por ejemplo, para Costa Rica, Centroamérica, una buena parte de México y la zona de los Estados Unidos que se rige por (CST), la hora local es UT-6 horas.


En el sitio The World Clock-Time Zones (http://www.timeanddate.com/worldclock/ ) puede encontrar su hora local en tiempo real, además efemérides del Sol y de la Luna y condiciones del tiempo.

Le deseo mucha suerte en su próxima observación de meteoros.
Recuerde que de media noche al amanecer, las condiciones son mejores, porque la Tierra va al encuentro de los meteoros, como la lluvia en su parabrisas delantero.

Referencias adicionales:
La hora de la Tierra
: http://cienteccrastro.blogspot.com/2008/06/la-hora-de-la-tierra-no-hay-nada-en-la.html
Perseidas
: http://cienteccrastro.blogspot.com/2009/08/perseidas-2009.html

miércoles 7 de octubre de 2009

LCROSS buscará agua en la Luna el viernes

El próximo viernes 9 de octubre, el satélite LCROSS, lanzará un cohete sobre el cráter Cabeus en el polo sur de la Luna y minutos después se zambullirá en la nube de desperdicios, con sus espectrómetros y cámaras, para analizar los componentes físicos y químicos de los materiales del cráter y especialmente para buscar agua.

El experimento será observado por varios observatorios, incluyendo el Telescopio Espacial Hubble y el satélite LRO , en órbita alrededor de la Luna.

Lea mi entrada del 25 de julio: LRO/LCROSS, primer paso de regreso a la Luna.

Nasa TV iniciará la transmisión del evento desde el viernes a las 10:15 UT (4:15 hora de Costa Rica).

El cohete Centauro está programado para hacer impacto en el cráter Cabeus a las 11:30 UT (5:30 hora de Costa Rica) y LCROSS lo seguirá 4 minutos después.

La Luna estará el viernes en la constelación de Tauro, con una fase de solo 1,9 días después del cuarto menguante y con el Oeste y el polo sur ligeramente inclinado hacia la Tierra (libración: http://cienteccrastro.blogspot.com/2009/08/59-de-la-luna.html).

Observar la Luna a ojo desnudo y con instrumentos no será nada dificil para nosotros en Costa Rica. A las 5:30 tendrá un acimut de 307° (Noroeste) y una altura de 60°, lo cual parece favorable, auque estará dentro de la claridad del día, pues el Sol sale a las 5:25.
Observar el evento ya es otra cosa. Se recomienda un telescopio con una apertura mayor que 25 cm, montaje ecuatorial y un ocular que le de unos 100 aumentos. Pero como dicen, !quien quita un quite!, a lo mejor con instrumentos más simples se puede ver algo.

Fase lunar: http://www.calculatorcat.com/moon_phases/phasenow.php

Tendremos que conformarnos con ver el satélite de la Tierra unas horas antes, pues hay buena probabilidad de madrugadas despejadas y el evento, será por internet.

Nasa TV: http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html

LCROSS Citizen Science: http://apps.nasa.gov/lcross/about/

Video."Water on the Moon":
http://lcross.arc.nasa.gov/impactkit/downloads/2-Impact/marmie_song_720.mov

Poster: http://lcross.arc.nasa.gov/impactkit/downloads/2-Impact/Poster.pdf

Viernes 9 de octubre:4:30 a.m.; Noroeste (Starry Night)


lunes 5 de octubre de 2009

El cielo de Dunhuang en el siglo VII

La carta estelar más antigua)

Dunhuang (40° 10' Norte; 94° 41'Este), en la provincia de Gansu, China, es un pueblo-oasis estratégico en la famosa Ruta de la Seda. Allí se encuentran las cuevas de Mogao, un conjunto lineal de templos budistas, en uno de las cuales, sellada hasta 1907 se encontró una colección de obras de arte y documentos, entre ellos la carta estelar más antigua conocida.

Astronomy Picture of the day: 19/06/09.

("clik" sobre las imágenes para aumentarlas)

El atlas de Dunhuang consta de doce cartas rectangulares de la región ecuatorial (30° cada una), más una carta circular de la región del polo norte (50° de radio), donde claramente se puede identificar lo que nosotros conocemos como "la gran sartén" de la Osa Mayor.

En el atlas de Dunhuang se reconocen unas 1300 estrellas distribuidas en 257 asterismos; grupos de estrellas, las constelaciones tradicionales consideradas por los antiguos astrónomos chinos.

Según las investigaciones más recientes, las cartas estelares fueron elaboradas entre los años 649 a 684, durante la dinastía Tang. No se tiene seguridad, porque falta la portada, pero probablemente fue dibujado por el astrónomo Li Chunfeng alrededor del año 650, usando precisos métodos de proyección matemática (Mercator) usados en Europa siglos después.

Para que los disfrute y estudie le dejo a continuación algunas de las versiones digitales a los mapas.
Puede comparar las cartas estelares, con mapas confeccionados con software moderno, como Starry Night, para la fecha actual y para la supuesta fecha de los mapas.

Referencia principal: The Dunhuang chinese sky: a comprehensive study of the oldest known star atlas

Cielo desde Costa Rica (10 Norte, 84 Oeste: 08/04/2009:21 horas.)
(Heavens-above)


jueves 1 de octubre de 2009

Almanaque astronómico: octubre 2009

El día primero Saturno reaparece al amanecer, con Mercurio y Venus. El 15 y 16 se les acerca la Luna. Y si aún tiene el clavo sobre el tamaño de la Luna y Marte, véalos en Gemini entre el 11 y el 12. ¿Le gustaron las Perseidas de agosto? Espere entonces las Oriónidas , especialmente la noche del 20 al 21. ¡Al amanecer se pone mejor!
Observaciones, referencias, efemérides y más encuéntrelas más abajo.

Para las coordenadas promedio de Costa Rica (10º Norte, 84º Oeste.
Para la hora local de Costa Rica (U
.T.C - 6 horas),
hora estándar de Centroamérica y Sur de México.


Año Internacional de la Astronomía - 2009

¿Que hora es?

Fase lunar: http://www.calculatorcat.com/moon_phases/phasenow.ph

jueves 1 de octubre, día 274, semana 40

Marte (0,8). Observe entre 00:12 y 05:18 en Gemini.
03:13. Ocaso de la Luna. (263°) Oeste, en Acuario.
Venus (-3,9). Observe entre 03:24 y 16:00, en Leo.
Mercurio (0,4). Observe entre 04:24 y 05:18, en Leo.
Saturno (1,1). Observe entre 04:42 y 05:06, en Virgo.

05:25. Orto del Sol. (93°) Este, en Virgo.
15:43. Orto de la Luna. (94°) Este, en Acuario.

Júpiter (-2,7). Observe entre 17:24 y 04:12 (mañana)
, en Capricornio.
17:27. Ocaso del Sol. (267°) Oeste, en Virgo.
Urano (5,7). Observe entre 18:12 y 04:01 (mañana), en Pi
sces.
Neptuno (7,9). Observe entre 18:24 y 04:06 (mañana)
, en Capricornio.



04/10
00:10. Luna llena.
17:41. Orto de la Luna. (77°) Este-Noreste,
en Pisces.



http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap070926.html


Jueves 8 de octubre, día 281, 41


Marte (0,7). Observe entre 00:06 y 05:18, en Gemini.
Venus (-3,9). Observe entre 03:54 y 16:06, en Leo.
Saturno (1,1). Observe entre 04:18 y 05:06, en Virgo.
Mercurio (-0,7). Observe entre 04:18 y 05:18, en Virgo.
05:25. Orto del Sol. (96°) Este, en Virgo.
09:17. Ocaso de la Luna. (296°) Oeste-Noroeste, en Tauro.
Júpiter (-2,7). Observe entre 17:24 y 01:30 (mañana), en Capricornio.
17:23. Ocaso del Sol. (264°) Oeste, en o
Virgo.
Urano (5,7). Observe entre 18:06 y 03:42, en Pisces.
Neptuno (7,9). Observe entre 18:18 y 00:06 en Caprico
rnio.
21:07. Orto de la Luna. (64°) Este-Noreste, en Tauro.


9/10
LCROSS impacta en la Luna.

Gran conteo mundial de estrellas (9 al 22)

http://www.windows.ucar.edu/citizen_science/starcount/GWWSC2009_ActivityGuide_SPANISH.pdf

11/10
02:56. Luna en cuarto menguante

12/10

00:18. Marte a 4° de la Luna. Espere que se e
leven (Este-Noreste).

Jueves 15 de octubre, día 288, semana 42

02:58. Orto de la Luna. (87,5°) Este, en Leo.

Saturno (1,1). Observe entre 03:54 y 05:06 en V
irgo.
Venus (-3,9). Observe entre 04:06 y 16:06, en Virgo.

Mercurio (-1,0). Observe entre 04:36 y 05:18, en Virgo.
05:25. Orto del Sol. (98,6°) Este, en Virgo.
15:22. Ocaso de la Luna. (269°) Oeste, en Leo.
Júpiter (-2,6). Observe entre 17:18 y 01:06 (mañana) en Capricornio.
17:19. Ocaso del Sol. (261°) Oeste, en Virgo.

Urano (5,7). Observe entre 18:06 y 03:12 (mañana) en Acuario.
Neptuno (7,9). Observe entre 18:18 y 00:06 (mañana) en Capricornio.
Lluvia de meteoros Oriónidas. Observe entre 22:00 y 0
4:24 (mañana).
2 meteoros/hora.
Marte (0,6). Observe entre 23:48 y 05:18 (mañ
ana) en Cancer.


Aspect des planètes au 16 octobre


17/10
23: 33. Luna nueva.
Lluvia de meteoros Oriónidas. Observe entre 22:00 y 04:36 (mañana).
3 meteoros/hora.

19/10
Lluvia de meteoros Oriónidas. Observe entre 22:00 y 04:24 (mañana).
7 meteoros/hora

21/10
Máximo - Lluvia de meteoros Oriónidas. Observe entre 22:00 y 04:36 (mañana).
12 meteoros/hora.

Jueves 22 de octubre, día 295, semana 43

Saturno
(1,1). Observe entre 03:30 y 05:06 en Virgo.

Venus (-3,9). Observe entre 04:12 y 16:06, en Virgo.
Mercurio (-1,1). Observe entre 04:54 y 05:18, en Virgo.
05:25. Orto del Sol. (101°) Este, en Virgo.
09:17. Orto de la Luna. (116°) Este-Sureste, en Ofiuco.
Júpiter (-2,6). Observe entre 17:18 y 00:36 (mañana), en Capricornio.
17:16. Ocaso del Sol. (259°) Oeste-Suroeste, en Virgo.
Urano (5,8). Observe entre 18:00 y 02:42, en Acuario.
Neptuno (7,9). Observe entre 18:12 y 23:42, en Capricornio.
Lluvia de meteoros Oriónidas. Observe entre las 22:00 y 04:36.
13 meteoros/hora.
Marte (0,6). Observe entre 23:36 y 05:18, en Cancer.

24/10
Lluvia de meteoros Oriónidas. Observe entre las 21:42 y 04:36.
7 meteoros/hora.

26/10
Lluvia de meteoros Oriónidas. Observe entre las 22:00 y 04:36.
4 meteoros/hora.

Jueves 29 de octubre, día 302, semana 44

01:51. Ocaso de la Luna. (266,4°) Oeste, en Acuario.

Saturno (1,1). Observe entre 03: y 05:06, en Virgo.
Venus (-3,9). Observe entre 04:18 y 16:12, en Virgo.
Mercurio (-1,2). Observe entre 05:12 y 05:18, en Virgo.
05:26. Orto del Sol. (103,6°) Este-Sureste, en Virgo.
14:16. Orto de la Luna. (90,8°) Este, en Pisces.
Júpiter (-2,5). Observe entre 17:12 y 00:12, en Capricornio.
17:14. Ocaso del Sol. (256,2°) Oeste-Suroeste, en Virgo.
Urano (5,8). Observe entre 18:12 y 02:12 (mañana), en Acuario.
Neptuno (7,9). Observe entre 18:12 y 23:12, en Capricornio.
Marte (0,5). Observe entre 23:24 y 05:18 (mañana), en Cancer.

30/10 -- 02/11
Marte atraviesa el cúmulo M44 (Pesebre). Observe entre 23:24 y 05:18, en Cáncer.

sábado 26 de septiembre de 2009

Halo solar


Hoy sábado 26 de setiembre cerca de mediodía, la naturaleza nos regaló un lindo espectáculo a los habitantes de San José. Espero que también a gran parte de los costarricenses y a muchos otros amigos que gozaron de condiciones meteorológicas semejantes.


Se trató de un espectacular halo solar, como nunca había tenido oportunidad de observar alguno.
D
ebe tener claro que no es un fenómeno en el Sol, sino causado por el sol en las nubes de nuestro planeta.

Un halo solar ocurre cuando en la troposfera superior s
e encuentran nubes altas (tipo cirrus) cargadas de pequeños cristalitos de hielo, que refractan y refeljan la luz del Sol, o de la Luna (halo lunar), formando un círculo a unos 22 grados del centro (el Sol). Note que el interior del halo es más oscuro que el exterior.

Podría decirse que el halo es primo de los más conocidos arcoiris, por lo menos en cuanto a la óptica física del asunto. Sin embargo, la geometría es ago diferente.



En el arcoiris el Sol a baja altura está a su espalda, una capa de fina gotitas de agua en frente y usted en medio, algo como cuando ve una película en el cine.

En el halo, lo que está en medio son las nubes y usted ve la imagen formada y transmitida a través de
ellas, una geometría semejante a cuando ve televisión.

Desde luego, en ambos fenómenos y en muchos otros en la atmósfera, la causa principal es la luz del Sol, pero el fen
ómeno en sí no ocurre en el Sol.


El halo solar no es un fenómeno muy corriente en nuestras latitudes, por el tipo de nube que requiere, pero si ha ocurrido otras veces. Los halos lunares son más frecuentres, si encuentro una foto que tomé hace unos años se la pongo aquí para que compare.
Ahora que nuestro hemisferio está en otoño (equinoccio 22/09) y va hacia el invierno (solsticio 21/12), las condiciones de menor irradiación y baja temperatura en la atmósfera superior quizás se repitan y tendremos más oportunidades de ver halos.



Las 4 fotos
anteriores fueron tomadas hoy a mediodía desde mi casa en Zapote, SanJosé, Costa Rica. con una Nikon D60 , con lentes 55-200 y 18-55.

!Recuerde que si toma fotos apuntando a la vecidandes del Sol, debe tener extremo cuidado de no meter éste en el campo visual, porque corre un riezgo altísimo de producir un daño grave a sus ojos!


Las siguintes dos fotos me las remitió una lectora (mavillalva).
Fueron tomadas desde El Trébol en Zapote, c
on una "GO CAM", de Sony, 1,3 Mpix para la consola de Play Station Portátil .






Note el Sol en
el centro del halo, a 22 grados (unas 44 lunas llenas) del borde.
El objeto fotgráfico si identificado (OFSI) en forma de lenteja, a un lado del Sol es causado por defectos comu
nes de las lentes cuando se apunta a fuentes luminosas muy brillantes.
La de la izquierda, con un celular Nokia.


Halo lunar. Foto en blanco y negro que tomé hace unos 10 años.


Para subir al cielo se necesita,.. una escalera grande y otra.chiquita..










Foto cortesía de Bernardo Saborío (desde Curridabat)



martes 22 de septiembre de 2009

Asteroide Juno

Nunca he visto un asteroide, es decir, mirar el cielo con binoculares o telecopio e identificar un puntito luminoso con un asteroide.

La última oportunidad fue el 1 de junio de 2007 cuando Vesta pasó muy cerca del cúmulo globular M 107 en Ofiuco. Pero voy a hacer lo que pueda para ver Juno de aquí a finales de octubre.


El asteroide número 3 Juno fue descubierto en setiembre de 1804.

En el mapa adjunto cortesía de la revista Sky and Telescope puede verse la trayectoria de este asteroide durante los próximos 30 días.

Juno es un asteroide irregular y pequeño (320 x 267 x 200 km) que se encuentra en el cinturón de asteroides, a una distancia promedio de 2,672 UA del Sol. Su velocidad orbital promedio es de 18 km/s. Sin embargo, en una noche de observación prácticamente, usted no lo ve moverse respecto a las estrellas de fondo, pero si en varios días, lo que puede ayudarle a identificarlo, quizás fotográficamente.

Su magnitud visual en este período va entre lo 7,8 y 8,2, yo diría que apropiada para binoculares de alta potencia y para telescopio.

Por esta fecha Juno se puede ver desde las 8 de la noche, al Este, a unos 22 grados de altura sobre el horizonte. Unos 5 grados por encima está el planeta Urano, que también puede aprovechar para tratar de ubicarlo. Ambos estarán visibles prácticamente durante toda la noche.

























http://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/2/21/Juno_4_wavelengths.jpg