Solsticios 2007 - 2008

El 22 de diciembre de 2007, a las 0:08, el sol alcanzó su máxima declinación sur, esto es, 23,5° desde el ecuador. Llegó entonces al llamado solsticio de invierno para el hemisferio de la Tierra en el que vivimos (norte), lo que hace referencia explícita al inicio de la estación de invierno en este hemisferio.

Sin embargo, sabemos que en esa misma fecha inició el verano en el hemisferio sur, por tal motivo en los últimos años, los astrónomos prefieren llamarlo simplemente solsticio de diciembre y le recomendamos que usted también lo haga.
En esa fecha los rayos solares cayeron perpendiculares sobre el paralelo 23,5° sur (latitud de Antofagasta en Chile, Sao Paulo y Río de Janeiro en Brasil), también llamado por la costumbre Trópico de Capricornio.

Esto porque hace unos cuatro mil años durante este solsticio, el Sol tenía como fondo las estrellas de Capricornio En la actualidad, sin embargo, el solsticio de diciembre no cae en la constelación Capricornio, sino en Sagittario.
Si pudiésemos ver las estrellas que están detrás del Sol, en ese día, veríamos las de Sagittario, cercanas a la frontera con Ofiuco.
Pero en los años siguientes, para esta misma fecha, el Sol segurá acercándose cada vez más a la constelación Ofiuco, en la dirección hacia Scorpión y Libra donde llegará en el año 5000. A lo mejor por esa fecha, a este paralelo que delimita por el sur la zona ecuatorial, lo llamarán Trópico de Libra.

El día más corto del año (hemisferio Norte)
El día del solsticio de diciembre se considera el más corto del año, pues el Sol está más horas sobre el horizonte, para el hemisferio norte.
Por ejemplo 9 horas y 14 minuto para lugares con una latitud de 40° norte (Madrid o New York), pero en los trópicos esta diferencia no es tan marcada.

En Costa Rica, este día de diciembre el sol salió a las 5:48 a.m., cruzó el meridiano (medidodía solar) a las 11:35 a.m. y se ocultó a las 17:21, dándole al día del solsticio de diciembre una duración de 11 horas y 33 minutos, sólo 27 minutos menos que el día promedio.

Los solsticios son días apropiados para salir de dudas si el Sol siempre sale por el Este y se oculta por el Oeste. Esto último sólo ocurre durante los dos equinoccios (21 de marzo y 21 de setiembre).

Espere el próximo solsticio, ya casi, en una semana, el 20 de junio de 2008 a las 17:59.
Observe la salida y la puesta del Sol, preferiblemente si puede verlo con un horizonte de mar o de montañas distantes. Encontrará que para la latitud promedio de nuestro país (10° norte) el sol saldrá con un azimut de 66°, es decir, 24° corrido hacia el Norte del Este y se oculta también a 24° al Norte del Oeste.

¿Le gustaría experimentar un día mucho más corto en el soslticio de diciembre?
Va a tener que hacer un viaje, puede ir a Anchorage en Alaska (60° norte), o a San Petersburgo en Rusia, allí durante el solsticio de diciembre el sol sale a las 10:18 a.m. y se oculta a las 3:39 p.m.
Si por el contrario quiere, en diciembre, un día muy largo viaje a Punta Arenas (¡en Chile!), o quédese en Anchorage hasta el solsticio de junio del 2008, esto es, hasta el día 20.

En Costa Rica (10° Norte), el día del sosticio de junio (20/06/08), el Sol saldrá a las 5:17 a.m., cruzará el meridiano a las 11:37 a.m. y se ocultará a las 17:59, dándole a este día una duración de 12 horas y 42minutos, esto es 42 minutos más que el día promedio.

Durante el solsticio de junio (20/06/2008; 17:59)

• En el Polo Norte (+90°) el Sol viaja por el cielo (circumpolar) a una altitud constante de 23,5°, durante las 24 horas.
  
  
• En el círculo ártico (+66° 33' 39") el Sol permanece sobre el horizonte, con su altura mínima cerca del Norte.
  El Sol culmina (medidodía solar) al Sur, alcanzando su altitud máxima de 47°.
  Es el único día en que el sol se mantiene sobre el horizonte durante 24 horas.
  
  
• En el Trópico de Cáncer (23° 26' 22") el Sol sale a 26° al norte del Este. Permanece sobre el horizonte desde las 4:52 hasta las 18: 24 (hora de C.R.)
  Culmina (mediodía solar) cenitalmente.
  Se oculta a 26° Norte del Oeste.
  El Sol está sobre el horizonte unas 13,4 horas.
  
  
• En Costa Rica (10° Norte -promedio) el Sol sale a las 5:17 a 24° al norte del Este,
  Culmina (mediodía solar) al Norte, alcanzando una altitud de 76°.
  Se oculta a las 17:59, a 24° Norte del Este.
  El Sol está sobre el horizonte unas 12 horas y 42 minutos.
  
  
• En el ecuador (0°) el Sol sale a 23° al norte del Este.
  Culmina (medidodía) al Norte, dónde alcanza su altitud máxima de 67°.
  Se oculta a 23° Norte al norte del Oeste.
  El Sol está sobre el horizonte durante unas 12 horas.
  
  
• En el Trópico de Capricornio (-23° 26' 22") el Sol sale a 26° al norte del Este. Permanece sobre el horizonte desde las 6:18 hasta las 16:57 (hora de C.R.)
  Culmina (mediodía solar) al Norte, alcanzando su altitud máxima de 43°.
  Se oculta a 26° al norte del Oeste.
  El Sol está sobre el horizonte unas 10,6 horas.
  
  
• En el círculo antártico (-66° 33´39") el Sol solamente toca el Norte sin salir.
  Es el único día en que el Sol se mantiene en el horizonte durante 24 horas.
  
  
• En el Polo Sur (-90°) el Sol nunca sale, siempre se mantiene 23° abajo del horizonte.
  

Durante el solsticio de diciembre (21/12/2008; 6:04)

• En el Polo Norte el Sol nunca sale, siempre se mantiene 23,5° abajo del horizonte.
  
  
• En el círculo ártico el Sol permanece en el horizonte, acercándose a este por el Sur sin salir.
  Es el único día en que el Sol se mantiene en el horizonte las 24 horas.
  
  
• En el Trópico de Cáncer (23° 26' 22") el Sol sale a 26° al Sur del Este . Permaanece sobre el horizonte desde las 6:15 hasta las 16:54 (hora de C.R.)
  Culmina (mediodía solar) al Sur, alcanzando su altitud máxima de 43°.
  Se oculta a 26° al sur del Oeste.
  El Sol está sobre el horizonte unas 10,6 horas.
  
  
• En Costa Rica (10° Norte- promedio) el Sol sale a las 5:48 a 24° al sur del Este
  Culmina (mediodía solar) al Norte, alcanzando una altitud de 56°.
  Se oculta a las 17:21, a 24° Sur del Este.
  El Sol está sobre el horizonte unas 11 horas y 33 minutos.
  
  
• En el ecuador (0°) el Sol sale 23° al sur del Este.
  Culmina (mediodía solar) al Sur, alcanzando su altitud máxima de 67°.
  Se oculta a 23° al sur del Oeste.
  El Sol está sobre el horizonte durante unas 12 horas.
  
  
• En el Trópico de Capricornio (-23° 26' 22") el Sol sale a 26° sur del Este. Permanece sobre el horizonte desde las 4:47 hasta las 18:21 (hora de C.R.)
  Culmina (mediodía solar) cenitalmente.
  Se oculta a 26° al sur del Oeste.
  El Sol está sobre el horizonte unas 13,4 horas.
  
  
• En el círculo antártico el Sol permanece en el horizonte, con su altura mínima cerca del Sur.
  El sol culmina (mediodía solar) al Norte, alcanzando su altitud máxima de 47°.
  Es el único día en que el sol se mantiene sobre el horizonte las 24 horas.
  
  
• En el Polo Sur el Sol viaja por el cielo (circumpular) a una altitud constante de 23°, durante las 24 horas.